Angelika Getka 
Kate Middleton – co stało się z Księżną?
Wszystko zaczęło się w styczniu, gdy Kate Middleton trafiła do szpitala na planowaną operację jamy brzusznej. Pałac poinformował wówczas, że księżna spędzi w szpitalu dwa tygodnie, a następnie będzie odpoczywać w Pałacu. Internauci zaczęli się niepokoić, ponieważ informacje na temat jej stanu zdrowia były bardzo lakoniczne. W przeciwieństwie do przypadku Karola III, gdzie media zostały natychmiast poinformowane przez Pałac o jego diagnozie nowotworu. Od momentu rzekomego opuszczenia szpitala przez księżną nie pojawiły się żadne nowe informacje na temat jej stanu zdrowia, co skłoniło internautów do tworzenia teorii spiskowych.
Seria teorii spiskowych
Z dnia na dzień pojawiają się coraz to nowsze, czasem szalone teorie dotyczące tajemniczego zniknięcia Kate Middleton. Najbardziej powszechnym i oczywistym przypuszczeniem jest to, że księżna jest bardzo poważnie chora. Wiele osób podejrzewa, że może nawet nie opuściła szpitala, a królewska administracja postanowiła zachować tę informację w tajemnicy z niejasnych powodów. Inne spekulacje dotyczą możliwego romansu, na przykład między księciem Williamem a Rose Hanburszaloneą, przyjaciółką Kate. Istnieje również teoria o ukrywanym rozwodzie między Kate a Williamem, co mogłoby tłumaczyć jej tajemnicze zniknięcie jako próbę nowego rozpoczęcia życia. Istnieje też logiczne wyjaśnienie sytuacji i – być może – księżna faktycznie odpoczywa w Pałacu po przebytej operacji. Internetuci jednak wolą zakładać bardziej dramatyczne wersję.
Co na to William
Nie pomaga fakt, że książę William nie odnosi się do zniknięcia żony. Miał do tego okazję podczas niedawno zorganizowanej ceremonii Diana Legacy Awards, podczas której wręczał nagrody dla osób działających charytatywnie. Książę pojawił się na uroczystości sam i nie wypowiedział się na temat stanu zdrowia księżnej. Ostatni raz wspomniał o Kate kilka tygodni temu. Przyszły król poinformował za pośrednictwem rzecznika, że jego ukochana „skupia się na pracy, a nie na mediach społecznościowych”. Nie zdradził jednak, kiedy znów wróci do pracy podczas publicznych spotkań.
Kate Middleton – przerobione zdjęcie
W internecie zawrzało jeszcze bardziej, kiedy na oficjalnych profilach księżnej i księcia pojawiło się z pozoru zwyczajne zdjęcie. Zostało opublikowane z okazji Dnia Matki przypadającego w Wielkiej Brytanii 10 marca. Na fotografii znajdowała się Kate Middleton oraz jej dzieci: księżniczka Charlotte oraz książęta George i Louis. Prawdopodobnie zdjęcie miało na celu uciszenie teorii spiskowych i uspokojenie “internetów” zaniepokojonych zniknięciem księżnej. Przyniosło jednak zupełnie odwrotny skutek. Pałac nie docenił wnikliwości i spostrzegawczości internautów, którzy w bardzo krótkim czasie wskazali na zdjęciu wiele anomalii. Chodzi między innymi o brak kawałka rękawa, nienaturalnie wygiętą rękę albo zielone liście na drzewach.
Na temat zdjęcia wypowiedział się również ekspert w dziedzinie analizy obrazu – Henry Farid. W rozmowie z BBC wyjaśnił, że nieprawidłowości w zdjęciu mogą być efektem słabego Photoshopa lub efektu „złożenia” serii zdjęć, polegającego na wykonaniu wielu zdjęć w krótkim czasie. Stwierdził również, że nie ma żadnych dowodów na to, że zdjęcie zostało wygenerowane przez AI. Niedługo po tym jak pojawiły się negatywne komentarze zdjęcie zostało usunięte.
Księżna przeprasza
Księżna postanowiła odnieść się do sytuacji pisząc: „Jak wielu fotografów amatorów czasem eksperymentuje z edytowaniem. Chcę przeprosić za zamieszanie wywołane zdjęciem rodzinnym, który podzieliliśmy się wczoraj” – przekazała w oświadczeniu.
Pałac odmówił komentarza w tej sprawie. Natomiast do całej sytuacji postanowił odnieść się były kamerdyner księżnej – Paul Burrel. ”Nie jest „pochowana” pod patio ani pod kwitnącym drzewem w ogrodzie” – zaczął rozbawiony, nawiązując do rozmaitych teorii spiskowych – “obecnie przebywa w Norfolk, gdzie wypoczywa otoczona rodziną, dziećmi i zamierza tam zostać aż do Wielkanocy.”
Następnie mężczyzna odniósł się do tego, że royalsi nie są zbyt wylewni w temacie nieobecności księżnej.
„William zaciekle chroni swoją rodzinę, żonę i dzieci, i dlatego nie otrzymujecie wielu odpowiedzi. Nie widzi potrzeby, dlaczego miałby odpowiadać przed światową prasą” – wyjaśnia, dodając – “spójrzcie, co stało się z księżną Dianą. William próbuje więc trzymać wszystko w tajemnicy, jednak ukrywając to, tworzą się spekulacje.”
Kryzys wizerunkowy rodziny królewskiej
Pojawia się wiele opinii mówiących, że zniknięcie Kate Middleton oraz opublikowanie zmanipulowanego zdjęcia to potężny cios w wizerunek rodziny królewskiej. Takie nieudolne działania pokazują, że polityka komunikacyjna nie funkcjonuje dobrze. Rodzina królewska może stracić wiarygodność. Już teraz padają pytania, czy inne publikowane zdjęcia też były przerobione. Od rodziny królewskiej ludzie oczekują perfekcji oraz tego, będą promować aspiracje i ideały całego narodu. Wymagania są znacznie wyższe niż w przypadku osób publicznych, celebrytów czy polityków.
